Cette première édition du Baromètre Starfish révèle que l’Océan subit des transformations rapides et préoccupantes, marquées par des records de température de l’eau, une élévation du niveau de la mer qui s’accélère, un déclin généralisé des espèces marines et la mise en péril de grands écosystèmes. Ces impacts soulignent l’urgence de protéger et de restaurer la santé de notre Océan.
La mer monte — son niveau a augmenté de 23 cm à l’échelle mondiale depuis 1901,
conséquence directe du réchauffement accéléré de l’Océan et de la fonte accélérée des calottes polaires et des glaciers. En 2024, le niveau moyen mondial de la mer a atteint son plus haut niveau jamais enregistré depuis le début des observations, avec une élévation totale de 23 cm depuis 1901. Au cours de la dernière décennie (2015–2024), le rythme de l’élévation du niveau de la mer a été deux fois plus rapide que celui observé au début de l’ère satellitaire (1993–2002), en raison notamment de la fonte accrue des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique, de la diminution continue de la masse glaciaire, et de l’expansion thermique liée au réchauffement de l’Océan.
L’Océan a atteint ses températures les plus élevées jamais enregistrées,
associées à une perte d’oxygène et à une acidification rapide qui menacent la vie marine. L’année 2024 a été marquée par des vagues de chaleur océaniques intenses, persistantes et généralisées. Le contenu thermique de l’océan a atteint un niveau record sur les 64 années pour lesquelles des observations globales fiables existent (depuis 1960), dépassant le précédent record de 2023, ainsi que celui de 2015/2016, de 0,25 °C en surface. Ces valeurs extrêmes de température à la surface de l’océan traduisent une variabilité naturelle amplifiée par le réchauffement climatique à long terme — un phénomène qui hautement improbable sans le réchauffement climatique.
1 677 espèces marines sont menacées d’extinction,
dont un tiers des requins et plus d’un quart des cétacés, principalement à cause de la surpêche et du changement climatique. D’après la dernière mise à jour (mai 2025), 1 677 espèces marines sont classées comme menacées d’extinction sur la Liste rouge de l’UICN, dont 291 en danger critique, 647 en danger et 739 vulnérables. Parmi elles, 1 211 espèces présentent une tendance à la baisse de leur population, 28 sont en augmentation, et les autres sont stables ou avec des tendances inconnues. Cela représente une hausse de 204 espèces menacées par rapport à la dernière estimation (2024). Un tiers des requins, raies et chimères sont classés comme menacés, avec 67 % à risque d’extinction à cause des pêcheries, et 11 % jugés quasi menacés. La proportion de cétacés menacés est également en augmentation : elle est passée de 15 % en 1991 à 26 % en 2021. L’initiative Ocean Census a permis de découvrir 866 nouvelles espèces marines au cours de sa première année, révélant l’immensité de la vie océanique encore inexplorée. Ce rythme de découverte met en exergue un risque critique : de nombreuses espèces marines pourraient disparaître avant même d’avoir été identifiées par la science, en particulier dans les grands fonds marins, exposés à de multiples pressions telles que le changement climatique, l’exploitation minière en haute mer et le chalutage de fond — ce qui rend les efforts de conservation d’autant plus urgents.
Le 4e épisode majeur de blanchissement des coraux jamais enregistré a frappé l’océan
avec près de la moitié des espèces de coraux menacées d’extinction et une dégradation accélérée des récifs. Suite aux conditions extrêmes de 2023 provoquées par un stress thermique sans précédent, l’épisode de blanchissement de 2024 constitue le quatrième événement mondial recensé depuis 1985, et le deuxième au cours de la dernière décennie. La couverture vivante des récifs coralliens a presque diminué de moitié au cours des 150 dernières années, avec un déclin particulièrement accéléré au cours des deux à trois dernières décennies. Au total, 44 % des espèces de coraux de récif sont menacées d’extinction. Le déclin rapide des récifs coralliens — l’habitat le plus riche en biodiversité de l’Océan — affaiblit la protection naturelle contre les tempêtes, menace la biodiversité et compromet les moyens de subsistance de millions de personnes.
